ヴェルニーは横須賀製鉄所建設に貢献のあったフランス人技師。JR横須賀線横須賀駅の改札を出たら駅前ロータリーを左に進むと、すぐにヴェルニー公園となります。急傾斜の屋根と石の壁でできた建物はヴェルニー記念館。館内ではヴェルニーの功績や元横須賀製鉄所のスチームハンマーなどが展示されています。

ヴェルニー公園内をてくてく歩きます。ここはヴェルニーの生まれ故郷にちなんだフランス式の庭園。ボードウォークの左には 横須賀港が見えています。右手に見えるふたつのドームは門の跡なのでしょうか。

園内にはヴェルニーと来日当時の勘定奉行、小栗上野介只順の胸像が並んで立っています。バラの庭園などを見ながらこのままボードウォークを進みます。正面の大型ショッピングセンターを越えたら国道を左に進みます。

アメリカ海軍横須賀基地の正面入口前を通り過ぎると、間もなく三笠公園と刻まれたゲートがあります。本当はここを左折したかったのですが、今日は基地の一般開放があるため歩行者は直進させられました。

三笠公園に続く三笠公園通りには、水のせせらぎや横須賀出身の作詞家、茶木滋氏の記念碑などがあります。三笠公園に入ると正面には日露戦争の連合艦隊司令官、東郷平八郎の像が、その後ろには日露戦争で活躍した記念艦三笠が展示されています。

三笠公園内に流れるせせらぎに沿って歩いていきます。サクラはまだまだ一分咲きといったところでしょうか。間もなくアメリカ海軍横須賀基地の三笠公園ゲートに着きます。ここで手荷物検査を受けて基地内に入ります。

案内所で会場案内図をもらったら、とりあえずアメリカビールを買いました。豪快な肉料理はアメリカならではといった感じがします。元横須賀商工会議所会頭小佐野氏にちなんで名づけられたコサノパークとよばれる細長い公園でひと休み。公園内の建物では野点が催され、奉行所の役人姿の男性二人がお茶を飲んでいました。

基地内にはファーストフードの店や映画館、ボウリング場などがあり、しばしアメリカ気分が味わえます。クレメント通り沿いには各種の売店があり、中でもピザの店は大盛況。フットボール場ではバンド演奏などが行われていました。

午前11時からクレメント通りでパレードが開催されました。先ほどの奉行所姿の男性たちもパレードに参加していました。

基地の外に向かう頃には会場はものすごい大混雑。歩くのもままならないほどです。やっとの思いで基地の外に出ると、左手には三笠公園のメインモニュメント、その向こうにはこれから訪れる猿島が見えています。

いったん三笠公園と刻まれたゲートの前まで戻ります。このゲートのすぐ横にある中華そば若松。以前から気になっていたこの店にやっと入ることができました。店内は和の装いで癒し系。ほんのり和風出汁の効いた中華そばをおいしくいただきました。